Sieradz ? to miasto i gmina w województwie łódzkim, w powiecie sieradzkim. Była stolica województwa sieradzkiego. Sieradz leży nad rzeką Wartą, która tworzy na jego terenie i okolicach Kotlinę Sieradzką. W Sieradzu zbiegają się drogi krajowe: nr 12, nr 14 i nr 83. Przez miasto przebiega takżę linia kolejowa nr 14. Sieradz liczy 43 612 mieszkańców (2008 rok).
Historia Sieradza
Pierwsza wzmianka o mieście Sieradz pochodzi z roku 1136. Znajduje się ona w Bulli gnieźnieńskiej, której treść opisuje Sieradz jako gród kasztelański. Badania archeologiczne wskazują, że osada została założona prawdopodobnie już w XI wieku. Miasto Sieradz zostało lokowane na prawie magdeburskim. Miało to miejsce pomiędzy 1247 a 1255 rokiem. Około 1262-63 roku powstaje Księstwo Sieradzkie, zaś w II połowie XIV wieku województwo sieradzkie. W 1793 roku, kontrolę nad miastem przejęły Prusy.
II wojna światowa
W czasie II wojny światowej Sieradz leżał w granicach tzw. Kraju Warty utworzonego przez III Rzeszę. Na terenie miasta były przeprowadzane masowe egzekucje i wysiedlenia. Niemcy zlikwidowali inteligencję polską i Żydowską. Sieradz i okolice w latach 1940-1942 zamieniły się w niemiecki poligon niemieckich wojsk pancernych. Testowano tu m.in. rakiety V-1. 150 wsi zamieszkanych przez ok. 26 tys. Polaków. zostało zlikwidowane. Wysiedlono 20 712 osób, resztę zatrudniono na miejscu: w zachowanych majątkach rolnych, przy budowie dróg, lotniska, koszar, baraków dla jeńców wojennych.
Zabytki
- tzw. Dom Kata przy ul. Ogrodowej – budynek kryjący w sobie relikt XIV-wiecznej baszty i niewielki odcinek miejskiego muru obronnego. Jak się wydaje, w końcu XVI wieku lub – co bardziej prawdopodobne – już w XVII wieku, w oparciu o basztę wzniesiono zapewne częściowo drewniany lub szachulcowy budynek mieszkalny, z którego do dziś zachowały się murowane sklepione piwnice. Obecnie istniejący obiekt powstał w końcu XVIII, bądź na przełomie XVIII i XIX wieku, z wykorzystaniem w murach reliktu umocnień miejskich i starszych piwnic. Przed rokiem 1823 dobudowano doń nieistniejącą już dziś przybudówkę. Zastąpił ją ostatnio nowszy obiekt, wzniesiony równocześnie z remontem i adaptacją całego gmachu, który odzyskał dawny blask i świetność dzięki inwestorowi prywatnemu;
- budynek u zbiegu ul. Dominikańskiej i Zamkowej, zwany „kamienicą pojagiellońską”; jest to najstarsza kamienica w Sieradzu, powstała w końcu XVI lub na początku XVII wieku, obecnie siedziba Muzeum Okręgowego;
- dawny zajazd pocztowy z XIX w., obecnie siedziba m.in. Biura Wystaw Artystycznych;
- kościół i klasztor podominikański;
- Kolegiata pw. Wszystkich Świętych;
- Wzgórze Zamkowe, będące pozostałością grodu kasztelańskiego, a następnie książęcego, w którego obrębie w XIII wieku wzniesiono ceglaną rotundę; w XIV wieku gród zastąpił murowany zamek królewski (starościński), wielokrotnie rozbudowywany i przebudowywany, rozebrany w końcu XVIII wieku;
- staromiejski Rynek;
- Sieradzki Park Etnograficzny;
- budynek Teatru Miejskiego, w przeszłości stajnie pocztowe;
- oficyna dworska, tzw. „Dworek Modrzewiowy”;
- drewniany kościół pw. św. Ducha;
- kościół pw. św. Wojciecha;
- synagoga z lat 1819-1824, zdewastowana podczas II wojny światowej i przebudowana przez Niemców na biura;
- zabytkowe kamienice przy ul. Dominikańskiej, Warszawskiej i Kolegiackiej;
- groby powstańców z 1863 roku, żołnierzy września 1939 roku oraz grób A. Cierplikowskiego – sławnego fryzjera „Antoina”, na miejscowym cmentarzu katolickim;
- cmentarz żydowski;
- neoklasyczny gmach I Liceum Ogólnokształcącego im. Kazimierza Jagiellończyka z lat 20. XX w.
Gospodarka
Największymi zakładami przemysłowymi na terenie Sieradza są Medana i Ytong. Pierwsza jest spółką należącą do grupy Polpharma. Firma ma w Sieradzu fabrykę leków, która cały czas się rozbudowuje. Ytong to międzynarodowy koncern, którego sieradzka YTONG jest najnowocześniejszą na świecie fabryką betonu komórkowego. Ponadto lokuje się w Sieradzu 100% szwedzki Partner Tech Sieradz Sp. z o.o. Jej polski oddział w Sieradzu powstał w 1999 r. Od jesieni 2012 roku w Sieradzu ruszy Centrum Logistyczne Biedronki .